حذر صندوق النقد الدولي من أن الزيادات الكبيرة في الحد الأدنى للأجور المقررة في وسط أوروبا للعام المقبل تزيد من خطر استمرار التضخم أو فقدان الوظائف وسط نمو ضعيف نسبيا للإنتاجية في جميع أنحاء المنطقة.

ومع تراجع التضخم من مستويات تزيد عن 10%، تمر اقتصادات المنطقة بنقطة تحول حيث يؤدي تراجع نمو الأسعار إلى دفع الأجور الحقيقية إلى المنطقة الإيجابية، وهو ما تأمل الحكومات أن يساعد الاستهلاك والتعافي الاقتصادي على نطاق أوسع في العام المقبل.

ومع ذلك، فإن هذه النعمة المتوقعة لاقتصادات المنطقة، التي تباطأت بشكل حاد أو حتى تقلصت بسبب ارتفاع التضخم، يمكن أن تشكل مخاطر أيضًا إذا دفعت الشركات ارتفاع تكاليف الأجور إلى العملاء مع المزيد من ارتفاع الأسعار.

ومن المقرر أن يرتفع الحد الأدنى للأجور في بولندا، وهو الأعلى بالفعل في المنطقة استنادا إلى بيانات يوروستات، بنحو 20 في المائة في العام المقبل ورفعت حكومة رومانيا الحد الأدنى للأجور بنسبة 10% اعتباراً من أكتوبر في حين أشارت المجر إلى زيادة محتملة بنسبة 10% إلى 15%.

وتدرس الحكومة التشيكية زيادة بنسبة 9 إلى 12 في المائة، وهو ما سيتجاوز أيضًا وتيرة التضخم المتوقعة في العام المقبل بعد فترة طويلة من انخفاض الأجور الحقيقية الذي أدى إلى شل الطلب ودفع الاقتصاد إلى انكماش مستمر هذا العام.

واستجابت بعض البنوك المركزية في المنطقة لضعف نمو الأسعار من خلال خفض أسعار الفائدة، بقيادة بولندا والمجر، اللتين لا يزال من المتوقع أن ترفع معدلات التضخم لديهما مستويات أعلى بكثير من أهداف سياستهما في العام المقبل.